Un sac de billes - intégrale

Baby-Foot est la suite d'Un sac de billes, le récit du petit Jo, devenu adolescent, dans le Paris et la France de l'immédiate après-guerre. Lorsqu'Un sac de billes se termine, nous voyons Jo rentrer à Paris après plusieurs mois d'exil. On retrouve le grand frère Henry qui s'affaire dans son salon de coiffure et dont l'autorité pèse parfois un peu trop sur son jeune frère en pleine révolte adolescente. Il y a les copains. Et il y a Jo. On retrouve sa malice et son indéfectible désir de vivre sa vie en jeune homme libre. Il se fiche un peu de son certif' et ne veut à aucun prix devenir coiffeur. Il multiplie les rêves mais aussi les désillusions. Il s'intéresse à la boxe qu'il va pratiquer puis abandonner, se rendant compte qu'il n'est pas fait pour ça. Il y a aussi pour lui et ses copains la fascination qu'exercent sur eux les GI américains, qui ont libéré le pays, et l'Amérique si proche et si lointaine à la fois, riche de promesses. Il y a aussi les petits trafics de l'après-guerre et les plans foireux. Et il y a aussi la jolie Bernadette, 22 ans, sa première rencontre, son premier amour.

1941, sur l'instance de leurs parents, Joseph, le narrateur, âgé de dix ans, fuit avec son frère Maurice, de deux ans plus âgé que lui, Paris occupée. Après un périple incroyable de débrouillardise et de courage, ils arrivent à Menton, alors en zone libre, et s'installent chez leurs frères aînés. Hélas, le repos est de courte durée, car ces derniers sont convoqués par la police française dans le cadre du S. T. O., le service du travail obligatoire en Allemagne. Pas question pour les grands frères de se jeter dans la gueule du loup : ils décident alors de partir tous ensemble pour Nice...

Joffo y raconte ses souvenirs de jeune Juif durant l'occupation allemande. La force de son récit réside en la candeur et le pragmatisme du regard d'enfant, de l'époque, qu'il porte sur les faits quotidiens de cette étrange et terrible période. Il pointe ainsi, souvent avec ironie, l'absurdité, l'inconcevable et l'intolérable de la situation.