À l'ouest du Zimbabwe, près du lac Kariba, s'étend une ferme de plus de 400 hectares spécialisée dans l'élevage de pur-sang. Ann et John Wakefield la dirigent, assistés de Ray, le frère d'Ann. Et pour leur fille Claire, 12 ans, c'est une matinée particulière puisqu'une pouliche est née dans la nuit ! Très vite, une véritable complicité naît entre la jeune fille et le poulain, baptisé Red Bird. Mais alors que le pays vit de grandes tensions à l'approche de l'élection du président Mugabe, Claire, elle, n'a qu'un objectif en tête : faire de Red Bird une future championne des champs de course. Mais son parcours sera semée d'embûches, elle a encore beaucoup à apprendre sur l'élevage équin.
Claire, qui n'a connu que les terres chaudes de l'Afrique, est invitée par sa cousine Jessica à passer ses vacances de Noël dans la verte Irlande. Elle y fait la rencontre de Snow, un très beau double-poney qui est la coqueluche du club tenu par sa tante Margaret. La relation très forte entre Jessica et Snow rappelle à Claire celle qu'elle entretient avec sa pouliche Red Bird. Pendant ce temps, au pays, le président Mugabé et ses milices mènent la vie dure au ranch Wakefield. Claire, loin du tumulte, n'imagine pas que son retour risque d'être écourté par la marche de l'Histoire...
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