Van, Faust et leurs compagnons font voile vers Keltya pour y retrouver La Sève du monde, la liqueur des ancêtres, seule capable d'offrir au prince le trône de ses ancêtres. Mais au moment même où ils s'apprêtent à toucher terre, le plan ourdi par l'Empire pour conquérir l'Âpretagne entre en action. La reine Brynhild et toute sa cour sont emprisonnées. Se rendre ou mourir, elles n'ont guère le choix... Tandis que Van, dernier espoir du petit royaume, disparaît dans un naufrage, Faust et Athanasia sont réduits en esclavage et sur le point d'être exécutés dans l'arène ! La conclusion de cette trilogie de « celtic fantasy ».
Suivant les recommandations de la vieille Oma, Van Oxymore, tente de reconquérir le trône d'Apretagne avec l'aide de Faust. Mais à Vézuzalem le père Niffieux est enlevé peu de temps après la rencontre au cours de laquelle il les a mis sur la piste de la cathédrale du savoir.
La quête de deux obstinés que tout oppose, où l'humour allègrement distillé contraste avec un univers médiéval-fantastique empreint de légendes celtiques.