Nul ne sait qui est réellement Cornélius Shiel. Oscar Wilde lui-même a tenté de le rencontrer, sans succès. Et pourtant, c'est à un insignifiant journaliste new-yorkais en début de carrière que l'homme le plus intrigant de cette fin de XIXe siècle choisit de confier la rédaction de ses mémoires : un récit effarant, aux relents de souffre, propre à ébranler les esprits les plus forts... un récit relatant les mémoires d'un agent du Mal.
Le combat immémorial des sorciers contre les magiciens n'a plus de secrets pour Travis, et il sait tout de cette guerre dont l'objet ultime est de délivrer Lucifer de sa prison souterraine pour lui rendre son empire sur la Terre et tout ce qui y vit. Il lui reste pourtant encore une chose à apprendre : le rôle terrible que Cornélius Shiel, son père, lui a attribué dans son plan contre les anges...